Venezia 1640. Tra le calli e lungo i canali si muovono furtive le sagome di due uomini, uno dei quali inconsapevole vittima di una trappola, ordita nell'oscurità da un oscuro rivale per vendicare il torto subito in passato dalla sua famiglia. Nello scenario suggestivo di una città che ha perso l'influenza economica sul Mediterraneo, e si vede minacciata da una ineluttabile guerra contro la Turchia, la vicenda si svolge con inconsueta frenesia, come una corsa contro il tempo. Una ricerca affannosa di espedienti per eludere le ferree leggi della Serenissima che disperatamente cerca di risollevare il suo prestigio e ricucire i rapporti col nemico. Interessi privati si incrociano con la necessità di mantenere la pace nel Mediterraneo, influenzando il corso degli eventi e coinvolgendo i protagonisti in una farsa da commedia dell'arte con tanto di colpo di scena.