In seguito all'attacco alle Torri Gemelle si è intensificato in maniera esponenziale il dibattito sul ruolo dell'intelligence nella sicurezza delle Nazioni occidentali. Questa pubblicazione analizza, dopo brevi cenni sulla storia dei servizi di intelligence italiani dai primi anni di vita della loro istituzione, attraverso un approccio multi-focus, il terrorismo dal punto di vista sociologico, psicologico, storico ed internazionalistico. In quasi tutti i Paesi occidentali, seppur con diversi gradi di coinvolgimento politico, ci si è adoperati nel ridefinire priorità, compiti e ruoli degli organismi d'intelligence, riformando strutture e modalità operative, aumentando la dinamicità di un settore fortemente condizionato dalla burocrazia, sviluppando nuove capacità di contrasto nei confronti degli emergenti network criminali organizzati a livello internazionale e transnazionale, elaborando strategie di prevenzione e gestione degli attacchi asimmetrici portati a livello globale. I moderni servizi di intelligence dovranno affrontare nuove minacce incombenti, come per esempio, la scarsità delle risorse idriche ed il problema energetico.