Pupetta, quattordici anni, vive in una città del Sud. Ha una famiglia numerosa, padre dispotico, madre annullata dalla fatica. Non c'è molto spazio per i sogni, a casa sua. E non ci sono soldi. Così, quando il padre decide di cedere Pupetta a un'anziana signora che ha bisogno di assistenza in cambio di uno stipendio regolare, lei non può che accettarlo. La vita con la signora è fatta di lavoro, qualche incomprensione, qualche umiliazione, ma alla fine più libertà. Pupetta può perfino permettersi un sentimento delicato nei confronti di Pino, un ragazzino che non sembra arrogante come gli altri. Ma poi le cose cambiano ancora: Pupetta deve trasferirsi in una città del Nord con l'anziana signora, dal figlio che ha deciso di prenderla con sé.