Giacomo Racioppi (Moliterno, 1827): patriota, politico e storico. Quando Garibaldi era ancora in Sicilia, il 18 agosto 1860, fu tra i fautori dell'insurrezione lucana a favore dell'Unità nazionale. Nel successivo governo Prodittatoriale si occupò anzitutto dell'irrisolta questione della distribuzione delle terre demaniali per divenire Governatore provvisorio della Provincia di Basilicata. Ma esiste un intreccio tra la sua opera e il ruolo del popolo e della borghesia lucana nel processo unitario? È questo lo scopo di questo volume che affronta e ricostruisce fatti, storie e ruoli utilizzando documenti pubblici e privati provenienti dai più disparati archivi. Storia dei popoli della Lucania e della Basilicata questo il suo capolavoro per il quale abdicò alla sua attività politico-amministrativa. Sferzante e diretto non mancò di esprimere il suo giudizio sull'Unità d'Italia evidenziandone gli aspetti positivi e negativi. Lucania o Basilicata? Sulla dibattuta questione sul nome della regione preferì il termine medioevale Basilicata adducendone l'origine al titolo del governatore bizantino, un'ipotesi, come tutta la sua vita, che il volume analizza e smentisce criticamente.