Questo volume prende come punto di partenza la storia personale di Francesco di Marco Datini per raccontare la città di Prato. Il risultato è un affresco molto particolareggiato della vicenda di Datini estremamente moderna, suggestiva e avventurosa, assolutamente degna di un romanzo. In questo lavoro però la vicenda del Datini non è l'unica linea di lettura, anzi potremmo definirla un artificio narrativo. Raccontare il Datini serve per creare un'occasione, un momento di approfondimento per parlare dei modi di vivere dell'epoca, dei costumi locali e di quelli esotici, degli avvenimenti pubblici che fanno da sfondo alle vicende private del Datini. La seconda parte e la terza sono un invito a scoprire qualcosa di più su quel periodo.