Alla conclusione della seconda guerra mondiale gli alleati decretarono la fine di uno stato che sin dai suoi primi giorni era stato fomentatore del militarismo e della reazione in Germania: la Prussia. Questo libro, ricostruendone la storia, intende mostrare come le severe virtù dello spirito prussiano pre-imperiale (senso del dovere, spirito di sacrificio, disciplina, autocontrollo, disinteresse, rispetto della legge e onestà) siano state sovvertite dalle nuove idee imperiali, trasformandosi in obbedienza cieca e stolida, militarismo ottuso e feroce, irresponsabilità, intolleranza, osservanza rigidissima delle procedure, deificazione dello stato.