Uno dei periodi più interessanti della storia dei Medici fu certamente quello che va dal regno di Ferdinando II all'Elettrice Palatina, con la quale, nel 1743, si estinse l'illustre Casata. Già con il quinto Granduca il principato iniziò la sua lenta decadenza ed ancor di più sotto il malgoverno di Cosimo III si incamminò verso la sua rovina. Ma non mancarono anche in questo periodo poco scintillante gli artisti, i pittori, gli scultori e gli scienziati che con le loro opere tennero alto il nome di Firenze. Sicuramente da ricordare è l'importantissimo dono, fatto allo Stato toscano dall'Elettrice Palatina, della preziosissima e splendida raccolta di tesori medicei, a condizione che nessun oggetto potesse essere asportato e che detta raccolta dovesse servire a beneficio del pubblico di tutte le nazioni.