Parola misteriosa, "almanacco". Venuta a noi dagli arabi di Spagna, ma dalle origini oscure: le tavole astronomiche, che davano il modo di determinare il giorno della settimana o la posizione media del sole, avevano forse le loro radici in un vocabolo antico, "manakb", il luogo ove si fanno inginocchiare i cammelli d'una carovana per il carico e lo scarico o il riposo. E questa idea di sosta, una sosta tranquilla nel corso di un lungo movimento, ci piace, perché in qualche modo abbraccia i due aspetti del libro che avete in mano: da un lato una riflessione sull'anno che è appena trascorso, attraverso una serie di cronache selezionate tra le moltissime proposte da "alfa+", il quotidiano diario di "alfabeta2" online; dall'altro il desiderio di affrontare quello che è, al di là delle immediate contingenze, uno dei nodi più intricati della vita umana sempre, di quella attuale in particolare: il nostro rapporto con il tempo che, in questa epoca globalizzata, si sta trasformando e ci sta trasformando. Non abbiamo la presunzione di proporre risposte, ma di lanciare interrogativi per l'anno, per gli anni a venire, questo sì.