Questo libro è diretto principalmente ai colleghi di medicina generale ed è strutturato per una consultazione rapida al fine di fornire un contributo alla loro formazione continua. L'idea di fondo è costituita dal tentativo di inserire il pensiero popolazionale in medicina, dove domina ancora una visione tipologica, formale della biologia, del corpo e delle sue funzioni. Per consuetudine il paziente è un indistinto, occasionale mezzo attraverso cui si manifesta lo stato morboso. Questo libro, fornisce indicazioni di buona pratica e descrive casi clinici tratti dall'attività di tutti i giorni; riunisce la neurologia e la psichiatria alla luce dei progressi delle neuroscienze; evita obsolete contrapposizioni tra aspetti psicodinamici e organicistici della materia; cerca di seguire un approccio evoluzionistico rimarcando l'unicità dei singoli pazienti; tiene conto delle classificazioni, ma ne sottolinea i limiti; individua i punti deboli dell'approccio biomedico al disagio mentale senza perderne di vista i pregi.