Quando mi avvicinai, molti anni fa, all'opera di Piero della Francesca, al quale tanti altri artisti (anche Leonardo da Vinci tramite l'amico comune fra' Luca Pacioli) debbono riconoscenza per la spinta propulsiva e innovativa che ha dato all'arte come messaggio, provai quanto alcuni studiosi avevano dichiarato sull'opera di quell'autore: non riuscivo a staccarmi da essa. Una sensazione simile l'ho provata davanti al dipinto Ritratto di Gentildonna, attribuito a Salai allievo di Leonardo da Vinci, oppure eseguito a due mani col Maestro; un'opera proveniente dal museo di Saint Louis, oggi custodita in una collezione privata nella città di San Pietroburgo. Su Gentildonna, nota anche come La dama in giallo, sebbene il colore della veste sia una miscela di giallo e rosso che tende ad un arancio fiammante, ho letto una sequenza nutrita, quanto disparata, da parte di importanti e notissimi studiosi circa attribuzioni e datazioni. È evidente che lo studio e le riflessioni di quei personaggi sono preziosi, così come lo sono le notizie documentali che essi forniscono, da tenere in opportuna considerazione.