La saga di una famiglia, la storia di Mirta, bambina e poi ragazza straordinaria, l'isola, le janas - le piccole fate del bosco - le erbe magiche, un vaso fatato: un romanzo che ricorda Cent'anni di solitudine di Márquez. Un'isola arcana circondata da un mare color dell'ametista dove tutto può succedere: anche che da una giovanissima madre addormentata nasca una bimba che sorride. Mirta non solo sorride, ma profuma di mirto. Nata in modo insolito, anche la sua vita sarà unica, come del resto lo sono state quella della nonna, Caterina, e quella della madre, rimasta troppo presto orfana e vedova, e mai davvero cresciuta. A unire le tre donne, non solo un legame di sangue, ma le figure del dottor Molinas, marito, padre e nonno straordinario, e dell'anziana cameriera Bonaccattu, saggia e illetterata. Insieme ad un ambiguo amuleto di corallo e ad un'erba che dovrebbe favorire la fortuna. Sarà davvero buona la sorte di Caterina, di Bonaria e della profumata Mirta? E che cosa succederà quando quest'ultima sfiderà Dio in persona?