Alease ha solo sedici anni quando la sua vita viene sconvolta da una gravidanza indesiderata. Scappata da genitori troppo bigotti per accettarla, deve farsi valere in un mondo ostile, senza soldi e senza amici a parte Alice, una giovane mamma che l'aiuta a sopravvivere. Col passare degli anni, Alease avrà in testa solo un obiettivo: dare a suo figlio una vita migliore, annullando se stessa, arrivando a mettere in secondo piano la propria vita privata. Ma non ha fatto i conti con il destino. Si troverà faccia a faccia con un uomo a tratti misterioso, che forse le mente fin dall'inizio ma che è anche il primo a mostrarle che, prima di essere madre, è soprattutto una donna, e come tale la farà rinascere dandole speranza. E mentre Alease si destreggia tra realtà e finzione, suo figlio Drew diventa il tipico adolescente problematico alle prese con le prime cotte e le prime delusioni. Nel contempo Alice consuma la propria vitalità e bellezza in un matrimonio grigio e insapore da cui non vede via d'uscita. Diversi altri personaggi popolano la scena di questo corale romanzo sull'amore e i problemi di una generazione difficile, spietata, fatta di sesso facile, fragilità emotiva, bullismo.