Una donna, le sue sensazioni, i suoi ricordi, i suoi affetti rivisti in una parentesi dal quotidiano. Lei è in casa, attende l'arrivo di un uomo. Insieme vanno a cena fuori. Una telefonata interrompe la loro conversazione. L'interruzione apre ad un flashback che riporta la narrazione al passato in cui la donna è stata la giovane Maria. La rivediamo entrare in rotta di collisione con le abitudini di vita della famiglia, dell'ambiente, della terra cui appartiene. Quando poi è costretta a rendersi brutalmente conto che desideri, sentimenti, dignità, il bene stesso della vita, possono arrivare ad essere ignorati, umiliati e sacrificati da inesplicabili intrecci di potere che riassumono la loro identità in un silenzio stagnante ed atavico, Maria sceglie di vivere lontano. È il quadro iniziale di un thriller drammatico che, sullo sfondo di una Sicilia affascinante, ricostruisce le connivenze oscure di Zanclìa, una provincia solo apparentemente babba, assurta alla ribalta mediatica per un omicidio eccellente, strettamente imparentato con l'ambiente medico-universitario della città.