In un paesino del Sud, tra Campania e Lucania, Montesano sulla Marcellana, si instaurò negli anni '50 e per una buona parte degli anni '60, un particolarissimo modello di esistenza e convivenza sociale, la Repubblica dei gigli bianchi, regolata dalle leggi d'amore e dall'altruismo del suo fondatore, Filippo Gagliardi, noto anche come Don Felipe, imprenditore miliardario e filantropo, che a soli 15 anni partì con la nave in terza classe in cerca di fortuna per Caracas in Venezuela. La storia, inconsueta e magica, è raccontata attraverso i ricordi e le suggestioni dell'autore, all'epoca ragazzino. La Repubblica dei gigli bianchi è un'utopia solo istituzionale, perché essa invece vive ancora, seppur eterea, silente, fluida, una creatura immortale dalle propaggini divine e senza età.