La crisi di mezza età rientra nei cliché dell'esistenza. Ed è proprio questo ad indispettire il frivolo e disilluso Bimko, professore di liceo alle prese con una vita mediocre: un amore ormai consumato, la perdita di fiducia in ogni suo ideale, l'insoddisfazione per una quotidianità grigia e banale. Cultore di letteratura cinese e giapponese, è affetto da un'insana ossessione erotico-estetica per le donne dell'Asia orientale, un tipo di bellezza alla quale assegna addirittura significati allegorici e spirituali. Decide così di scivolare in un vitalismo entusiasta e partire per l'Asia Orientale. Il romanzo è la storia di questo grottesco viaggio, tra Cina, Corea e Giappone, lungo il quale Bimko è vittima di avventure esilaranti e inverosimili nel tentativo di radunare ragazze disposte a vivere con lui in un convivio di amore collettivo e crearsi così un harem in piena regola. Ma sotto la coltre del piglio picaresco e ironico, si cela nelle vicende di Bimko la ricerca di un senso della propria esistenza e della parola felicità. Forse Bimko non riuscirà a costituire il suo harem di Asian girls, ma avrà imparato a conoscere meglio l'essere umano universale che è dentro di lui.