I Signori del tempo è un romanzo storico ambientato a Praga a partire dagli anni '30, e poi in Sudamerica. Lucas Gheller, considerato il più capace orologiaio del paese, accoglie in casa Josua, un bimbetto figlio di una sua lontana parente, per sottrarlo alla fame. Anni dopo, avviene l'invasione da parte delle truppe tedesche che decidono di razziare, portandole a Berlino, le opere d'arte più importanti della nazione. Josua, ormai adulto, ereditata la maestria del burbero Gheller, riceve l'ordine di smontare i mirabili automi dell'Orologio Astronomico, vanto della città, destinati - insieme ad altre opere - al trasferimento in Germania. L'uomo, da tempo attivo nella resistenza, avvisa i patrioti; senza esitazione questi fanno scoppiare la rivolta, che, pur sanguinosissima, costringe gli invasori alla resa. In seguito alla sconfitta, molti gerarchi nazisti in fuga approdano in Patagonia, protetti e nascosti dalla comunità germanica locale. Roman e Irina, due combattenti protagonisti della lotta praghese, raccolgono l'appello di un cacciatore di nazisti e li inseguono in quella terra, ingaggiando una lotta senza quartiere, che li vedrà alla fine vincitori.