Luca Ferrero è tornato. Avevamo lasciato il capitano sabaudo in Irlanda, alla fine de L'ultimo piemontese - reduce dalla disastrosa battaglia del Boyne, dove con la sua compagnia di soldati piemontesi aveva combattuto a fianco delle truppe cattoliche di Giacomo II - in procinto di partire per le lontane terre americane. Lo ritroviamo ora a Jamestown, avamposto inglese in Virginia, al soldo del governatore della città, in qualità di uomo di fiducia, ruolo conquistato grazie alle sue doti di combattente leale e coraggioso. Ma Luca, perseguitato dai fantasmi di un passato di cui non riesce a liberarsi, non è soddisfatto. Il caso lo porta ad incontrare due uomini, liberi e inquieti come lui, il trapper canadese Caribou, e il solitario cacciatore Bert, che gli cambieranno per sempre il destino. Sullo sfondo di una natura selvaggia e di paesaggi immensi, la lunga guerra con i demoni interiori del capitano Ferrero troverà soluzione in modo imprevedibile: mentre i tre uomini sono in cerca di una carovana scomparsa, partita con il miraggio dell'oro verso le montagne ancora inesplorate della Virginia occidentale, sarà l'incontro con una comunità di nativi americani, ultimi protagonisti di una civiltà sconosciuta, affascinante e pura, a salvare il nostro eroe. E alla fine sarà l'amore, come capita nei migliori romanzi d'avventura, a rivelare a Luca il senso della sua battaglia.