Si tratta di un excursus storico della massoneria italiana, con i suoi principi e le sue finalità, dalla sua organizzazione, avvenuta nel 1859 a Torino, fino alla gran maestranza di Lino Salvini del 1970. È un percorso nel quale le battaglie risorgimentali e le vicende politiche italiane post risorgimentali si intrecciano con la vita del G.O.I., con le sue tante luci e le sue poche ombre, con i lunghi periodi di affanno durante le vicende travagliate del ventennio fascista che ne hanno messo in forse la sua stessa esistenza, ma rivissuto anche attraverso le gravi vicende interne quale fu lo scandalo della loggia Propaganda 2. È un percorso che rinasce attraverso l'impegno dei tanti fratelli del G.O.I. che operarono, chi con la spada, chi con la penna, prima per unire il nostro Paese poi per emanciparlo. Ma soprattutto il G.O.I. rivive la sua storia attraverso il racconto della vita di coloro che ne furono i massimi rappresentanti: i Gran Maestri e le loro travagliate vicende, non solo politiche ma anche e soprattutto umane.