Una delle grandi sfide cui è chiamata l'Università italiana è quella di contrastare in modo efficace la dispersione universitaria, un fenomeno a cui vengono ricondotte una serie di criticità legate al percorso di studi di uno studente universitario. L'ipotesi sviluppata in questo testo è che una maggiore attenzione al disagio e alle difficoltà degli studenti, insieme a nuove forme di didattica più partecipative e coinvolgenti, possono contribuire, se ben strutturati, a creare delle condizioni favorevoli alla riduzione del fenomeno della dispersione e al miglioramento delle condizioni di vita accademica degli studenti universitari. Il testo esamina le diverse forme di supporto alla persona (orientamento, tutorato, couselling e mentoring), e descrive alcune esperienze pilota in questo settore nelle università italiane.