Chi visiti un suk in una qualsiasi delle città che occupano le opposte sponde del Mediterraneo, è colpito dalla straordinaria ricchezza di merci che vengono offerte, la cui provenienza è spesso difficile da stabilire, ed è colpito dal fatto che questi mercati, che rappresentano il cuore pulsante degli abitati arabi, si ripetono uguali a se stessi in contesti urbani molto distanti. Si tratta di una delle tipiche espressioni della civiltà araba, giunta intatta fino a noi dal secolo VII d.C. E prima? Prima ci fu un'analoga omogeneità da parte a parte del Mediterraneo a opera dei Fenici. In questo libro si parla appunto di quell'originale rapporto tra artigianato e commercio che caratterizza la diffusione della civiltà fenicia nell'area mediterranea.