A chi non sarà capitato, percorrendo una via cittadina o attraversando una piazza, di avere alzato gli occhi su una targa o una scritta indicante il nome della strada o della piazza, e non si sia chiesto, novello Don Abbondio, ma chi era costui? Spinto da tale curiosità, l'autore si è immerso in una ricerca per nulla scontata e facile, riuscendo in qualche modo ad affiancare ai cenni storico-biografici di personaggi, santi, luoghi, date ed eventi abbastanza noti, altri che apparentemente possono non avere nessun specifico significato ma che, attraverso una ricerca minuziosa con la consultazione di testi, documenti e appunti negli archivi statali, comunali, universitari e vescovili, e di schede toponomastiche, hanno portato alla luce personaggi ed eventi del tutto sconosciuti ai più ma non per questo meno importanti e privi di un interesse sia in ambito locale che universale. Mentre per molti nomi ha potuto attingere, con dovizia, notizie biografiche e altro, la maggiore difficoltà è stata riscontrata nel volere attribuire ai soli cognomi che denominano molte vie e piazze di Catania, per come si soleva fare fino a pochi anni fa, i giusti nomi propri, la giusta appartenenza.