La Storia di Appio-San Giovanni ci trasporta in un passato lontano, che ha inizio in un paesaggio preistorico, modellato dalla furia del vulcano dei Colli Albani, le cui eruzioni distruggono e, allo stesso tempo, generano la vita. Una colata di 297.000 anni fa riesce ad arrivare fino a Capo di Bove. Gli antichi romani la sfrutteranno per tracciare la grande via che attraversa e dà il nome al quartiere: l'Appia antica. Lungo il nostro cammino incontriamo il poeta Orazio, che, insieme a Virgilio, accompagna Mecenate alla volta di Brindisi. Con noi, anche San Pietro, che fugge da Roma e si ferma soltanto quando gli appare Gesù: le impronte del Cristo, secondo la leggenda, restano impresse su una lastra di marmo nella chiesa del Domine Quo Vadis. Incappiamo poi in straordinarie ville, come quella dei Quintili, catacombe e sepolcri.