Per molti secoli le valli Chisone e Germanasca hanno potuto contare principalmente su due tipologie di risorse economiche: da un lato i ricchi pascoli degli alpeggi presenti a media e alta quota, dall'altro la presenza sul territorio di cave di pietra e di marmo, e di miniere d'argento, di ferro, di rame, di talco e di grafite. La bibliografia relativa all'attività estrattiva in queste valli è ricchissima, ma i testi si occupano quasi esclusivamente del periodo che intercorre tra la metà dell'Ottocento e i giorni nostri, fornendo scarsissime informazioni riguardo ai secoli precedenti. Per cercare di rimediare a queste carenze, tenendo presente che l'attività estrattiva è documentata a partire dal XII secolo, questo volume cerca di illustrare la continuità dell'estrazione mineraria nelle valli dal Basso Medioevo fino all'inizio dell'Ottocento.