Al momento della pubblicazione dei Capricci, le 80 incisioni satiriche che lo componevano crearono un enorme scandalo. Sin dal 1792, quando l'artista era diventato quasi completamente sordo a seguito di una grave malattia, il suo mondo interiore si era riversato in incisioni dal forte impatto visivo. Raffigurazioni che sbeffeggiavano l'uomo e le sue menzogne, le sue superstizioni e i suoi pregiudizi, di qualunque natura fossero. Nessuna classe o categoria ne era esclusa. Con queste incisioni, di cui vengono riprodotti anche i brevi motti, Goya è riuscito così a mettere in discussione l'intero impianto sociale della sua epoca con una forza e un'originalità tali da renderle imperiture.