Una donna anziana viene uccisa nel giardino della sua villa e nella bocca vengono rivenute tre foglie di "daphne laureola". Quale mistero può nascondere quell'elemento in apparenza curioso? I carabinieri di un piccolo borgo montano dell'entroterra di Imperia pensano che sia una specie di rito. La convinzione si fa più concreta quando, diversi giorni dopo, il cadavere di una ragazza viene ritrovato nella propria abitazione, anch'essa con tre foglie di daphne in bocca. C'è un legame tra le due donne? L'assassino vuole dire qualcosa agli investigatori? È ciò che dovrà scoprire il maresciallo Luca Baudino, confortato nella lettura del gesto da una donna che si autodefinisce l'ultima strega d'Italia. Ma le apparenze a volte confondono e alla fine ciò che resta, per quanto improbabile sia, è la drammatica realtà.