È inverno a Firenze, e il commissario Baglioni si trova a dover affrontare con la sola compagnia del gatto Alfredo la recente morte della moglie. Se i figli sono lontani per motivi di studio, ci pensa il lavoro a tenere occupato l'uomo: nello studio della sua tenuta, viene infatti ritrovato il cadavere di Ricciarda Olmi, imprenditrice agricola particolarmente arcigna e austera. Fatto strano, la morte pare avvenuta proprio quando in casa si trovavano anche la domestica, l'assistente, la sorella e il figlio. Fatto ancora più strano, Serena Olmi, la sorella, ha avvertito subito la polizia anziché i soccorsi. Gli sforzi di Baglioni, del vice Raimondo Ferrasi e dell'ispettore Davide Santoro si concentreranno sui quattro, ma sarà proprio l'altro figlio della vittima, Roberto, da anni a Parigi, a dare una svolta inaspettata alle indagini. Una cosa è certa: più di uno dei sospettati avrebbe voluto vedere Ricciarda Olmi morta.