Che cosa lega un vecchio e raffinato speziale, un gatto che ha paura dei topi e un lussuoso hotel? Che cosa si nasconde dietro l'improvvisa scomparsa di un giovane e brillante avvocato? Che cosa accadde la notte in cui un incendio distrusse il Grand Hotel Alpinia e perché alcuni raccontano che dalle rovine era apparsa un'inquietante visione? Questi gli interrogativi cui cercano di dare risposta Carlotta e Lisa Roncoretti, le sorelle tanto diverse tra loro che vivono sull'Isola di San Giulio, nel mezzo del Lago d'Orta, un luogo incantevole a circa quattrocento metri dalla riva. Quando Lisa rinviene in un baule un vecchio diario del padre, l'architetto Elio Roncoretti, nel quale vengono narrati particolari curiosi che riguardano gli Adàmini, la famiglia che, negli anni settanta, gestiva il rinomato grand hotel dell'Alpino, a metà strada tra Gignese e il Mottarone, si accorge immediatamente che...