Platone è maestro di vita, di scienza, di scrittura. Ai suoi tempi (V-IV secolo a.C.) la Grecia attraversava un periodo molto delicato: la guerra del Peloponneso, il difficile rapporto con le colonie e, non ultimo, il passaggio da una cultura dell'oralità alla scrittura come mezzo di comunicazione del sapere. Sebbene Platone rimanga sostanzialmente fedele alla prima, ci ha lasciato una ricca produzione scritta, costituita da ben trentasei dialoghi che coprono tutti gli stadi della sua esistenza. Lo scopo di questo breviario, che contiene il florilegio degli aforismi, delle frasi notevoli, delle citazioni, è quello di mettere il lettore in rapporto diretto con il pensiero del filosofo, di aiutarlo a comprendere la sua saggezza.