Il volume racconta, con numerosi e interessanti dettagli, la nascita, lo sviluppo ormai bisecolare e le più recenti trasformazioni del mondo industriale del farmaco. Le carrellate storiche, rivolte al trascorrere del tempo e ai principali eventi farmaceutico-industriali che caratterizzano a livello mondiale le diverse epoche, si alternano con discese verticali nelle storie delle singole aziende, con i loro prodotti e i loro personaggi di maggior spicco. La trattazione segue un doppio binario: da un lato quello meramente cronologico dal 700 ai giorni nostri, dall'altro per ciascun periodo storico l'autore espone la storia dell'industria farmaceutica nelle diverse nazioni, soffermandosi sulle peculiarità di ciascun Paese, in un continuo intrecciarsi di scoperte scientifiche, nascita di realtà locali, per poi, nell'ultima parte del testo, confluire in un unico racconto sulle fusioni e acquisizioni che hanno caratterizzato la storia recente.