La progettazione per la moda è rimasta per lungo tempo fuori dall'Università. Del resto il design stesso sino all'inizio degli anni '90, non è stato parte della formazione universitaria. La storia italiana della moda si nutre dei medesimi caratteri che alimentano lo sviluppo economico e culturale del nostro paese: un sistema produttivo dinamico, flessibile, organizzato progressivamente in distretti produttivi e una cultura progettuale diffusa, "per tradizione", come saper fare ma anche saper scegliere e utilizzare determinate categorie di prodotti. Ma la moda ha anche, almeno, un'altra storia, quella dell'alta moda francese, che prende le mosse prima di quella italiana e che singolarmente ne rimane lo scenario di riferimento, come comune radice storica del settore. L'analisi attenta delle radici storiche, dei processi e della struttura del settore, mette in luce l'emergere di complesse e ricche "filiere del progetto". I modelli di relazione tra risorse progettuali e imprese moda sono oggi molteplici, come numerose sono le possibili leve sulle quali il design può operare per supportarne i processi di innovazione.