Questo volume, piccolo per dimensioni ma importante per la rilevanza dell'argomento e per l'impegno profuso, si rivolge ai centri che si avvicinano al trattamento dei pazienti con patologia dell'aorta toracoaddominale nello sviluppo di protocolli razionali per la prevenzione dell'ischemia midollare. La chirurgia dell'aorta toracoaddominale viene eseguita presso la Chirurgia Vascolare dell'Ospedale San Raffaele con passione e successo da oltre 30 anni, nel corso dei quali si è assistito a un radicale cambiamento delle tecnologie disponibili e delle tecniche impiegate in questi pazienti. I risultati sono migliorati enormemente, nonostante la popolazione dei pazienti comprenda soggetti più anziani e clinicamente compromessi. Una cosa tuttavia è rimasta immodificata: la preoccupazione non solo dei chirurghi, ma di tutta l'équipe per le potenziali complicanze neurologiche della chirurgia aortica. In particolare, l'ischemia midollare e la conseguente sindrome neurologica - caratterizzata dalla paraplegia e dalle condizioni morbose associate - ha un impatto determinante sulla sopravvivenza e soprattutto sulla qualità della vita dei soggetti che si sottopongono a queste procedure.