Un'interessante e gradevole chiacchierata ci racconta, attraverso le sue stesse parole, il pensiero e la vita di don Giovanni Nicolini. Come scrive Romano Prodi nella postfazione, don Giovanni ci pone di fronte a un percorso di vita facilmente leggibile ma, nello stesso tempo, del tutto particolare. La sostanza delle parole è facile da interpretare perché la sua missione ha sempre avuto una sintesi molto semplice: mettersi costantemente a servizio dei più poveri ed emarginati in qualsiasi situazione essi si presentino. Prima nella periferia più trascurata di Roma, quindi nella comunità di Sammartini e poi a Bologna dove, per molti anni, ha unito l'impegno pastorale nella parrocchia della Dozza ad una completa disponibilità nei confronti dei carcerati e dei degenti dell'Ospedale di Sant'Orsola. Alla storia personale di don Giovanni s'intreccia l'approfondimento dei complessi rapporti fra la Chiesa italiana e le rapide trasformazioni della nostra società.